イギリス毒舌日記

私はうどんが大好きである。
大阪には美味しいうどん屋が山ほどある。
イギリスに来て20年、どれをどうやっても自分で作るうどんが美味しいと思えた事がない。
それは一生そうだと確信している。

私がイギリスに住み、一番手に入らないもの、それはうどん屋のうどんだと思う。
それでも、うどんを取り寄せ似てもにつかぬ｢鶏卵うどん｣を作る。
無で食べる。

秋らしい低気温だからか、ついついうどんが恋しくなる。

今日は韓国風焼きうどん。
手抜きしたい日が私にだってある。

今日は珍しく売場で用事をしていたら、60代くらいの夫婦が入ってきた。 夫はズボンを物色、奥さんは男性下着売場に直行し、3枚セットとか5枚セットの男性用トランクスを、次から次から開封した。 その数、8袋。 夫が試着室でズボンを試着し始め、奥さんは試着室の入り口にて待機。 私はあえて、その真横で開封され散乱された下着を拾い、袋に詰めなおした。 知らん顔の奥さん。 孫もおりそうな歳で、あのアグレッシブ感… 夫のズボンにもヤイヤイ言うていた。 ファッションセンスもない奥さんが、夫には｢2センチの差が見た目を大きく変えるの｣だと、ズボン論を語っていた。 誰かが買うパンツを散乱させ拾わず、未開封を買う夫婦。 夫がズボンを試着中、奥さんはどうやら、息子の嫁に対するクリスマスプレゼントについて愚痴っていた。 嫁、姑…絶対うまく行ってへんやろな…知らんけど… 出勤前に立ち寄った八百屋のお兄ちゃんが、アボカドを指で押して押しまくって買わん客の愚痴を私に言った。 分かるわ～‼️ アボカド押すやつは、絶対パンツも袋から出す。 間違いない。

17-8年前になるだろうか…
友人がバツイチで前妻との間に高校生になる娘さんがいる人と交際していた。
週末、男性は娘さんと過ごすため、前妻に明け渡した家に行って娘さんに手料理をふるまい、前妻とはもちろん別室で寝泊まりして日曜日に帰宅していた。
だから週末は会えないという交際だった。

ある時、私は友人の両親宅に泊まっていた。
その日は金曜日の夜で、また彼は娘に会いに行った。
友人はやけ酒だった。
それを見た友人のお母さんが、｢もう勘弁ならん｣と我が娘を庭に連れ出した。
泣いてマスカラが目の下に付いたパンダ目の娘に、｢あんたな、子供のいる人と結婚を考えて付き合うなら、覚悟して付き合え｣と叱責。

｢どんなに愛していると言ってくれても、親にとって我が子は一番。子供を生んだことがないアンタにはわからんかも知らんけど、どうやったってアンタは一番にはなられへん。それ分かって付き合われへんのやったら、子持ちの人とは付き合うな。その人の子供からお父さんは略奪できへん｣と言った。

当時私にはまだ子供はいなかった。
しかし、なるほどな…と胸に刺さった。
娘を思う母親の言葉、娘を思う父親の気持ちが分かるからこそ、その覚悟を見たかったのだと今は思える。

それから２人は結婚。
娘さんは専門学校を出て、母親の両親が暮らすロンドン近郊に行った。
母親に彼氏が出来、父親は再婚、｢居心地が悪い｣と言い出ていった。
以来、娘さんは母親にも父親にも一度も会いに来ないまま。
その娘さんが先日、出産していたことが分かった。

私の友人の夫にしてみれば、初孫になるわけだから会いたい。
しかし、娘さんからは｢私を歓迎してくれない人と再婚を選んだあなたに今さら孫を抱かせるつもりはないが、祝いは現金なら受けとる｣と返ってきた。
今日まで、娘さんが自分達を恨んでいるとは知らなかったと言ったが、しかしいずれ両親が再婚した事も理解するだろうと言った。
友人夫婦の話を聞きながら、子にとって親の再婚は実に繊細な事であることを親の本人らは知らない事の方が、世の中多いのかもしれないなと感じる話だった。

最近週6勤務である。
外国人労働者の私は、呼ばれるうちが花、声をかけられるうちが花やと思い働いてきた。
今もそう思っている。
秋空にふと、懐かしい友人と大阪を恋しく想う時がある。

今日はチキンストロガノフ。

人生で初めて彼氏が出来た同僚。 彼氏の職場も近くで、よくランチタイムに来ていた。 それがなくなり、少し気になった。 今朝は同僚と2人で仕事だったが、同僚から｢交際の壁にぶち当たっている｣と聞かされた。 連絡が毎日来ていたのが来なくなり、彼氏に｢どうかした？｣と聞いたら、｢スピードが早い｣と言われたそう。 彼女は了解し、後ろに下がった。 彼氏である男性と私は、一年半ほど一緒に働いたことがある。 彼は気持ちに浮き沈みがあり、イライラしているときは当たりと言動がキツい。 私はそれを嫌みなく同僚に｢アップダウンあるからね、多分ストレスある時期かもよ｣と言った。 同僚は｢うん、分かってる。ずっと片想いで見てきたから、嫌う人もいたのも知ってる。だけどそんな事が理由で諦めたくない。アップダウンがあっても私が理解すれば良いし、そうしたい。ずっと、ずっと片想いしてきて、やっと付き合えた人たから、そんな性格の特徴で別れるなんて、私の頭にはない｣と言った。 ｢彼が私を嫌いにならならない限り、私は彼を好き｣だと言った。 凄く凄く好きで付き合えた彼を思う気持ちに、おばちゃん…朝から感動して泣きそうでした。 凄く凄く好きで、欠点さえも理解したい、みんなそうやって恋愛して学ぶのである。 無理、我慢、理解、歩みより、妥協、諦め…人は人に関わり学ぶ。 成就して欲しい、ただただ同僚の恋愛を応援する私は、応援しながらも、この恋愛は彼女があまりにも彼を好きで、彼がそれをスピードが早いと言う理由が言い訳にも聞こえるのは、私がババアだからだろうか…

この9月から新学年になった娘。 夏休み前に各教科の試験があり、この中で科学が一番良かった。 娘は去年から科学がわからん、苦手だと言う。 しかしテストではクラスで一番良い点を取る。 それが本人にも理解できず、科学が苦手で一年を越した。 夏休み中、ユーチューブで科学を解説してくれる番組を探して見ていたが、どれを見ても自分が分からん部分は結局分からんまま今に至る。 先週から新学期が始まり、早速科学にぶち当たる。 分からん…何もかも分からん…と動揺した。 分からんまま去年から来て、先週から新学期。 娘にしてみれば、もう完全に付いていけない気持ちになっていた。 そうして昨日、娘が｢夕方５時に迎えにきて｣というから、そうした。 科学の先生に放課後、質問しに行ったらしい。 先生は娘に｢いやぁ、ビックリしたわ。こんな珍しい事もあるんやな、生徒から質問に来るなんて、ほぼないから嬉しいよ｣と言ってくれたそう。 とても親切に教えて下さったようで、娘に聞いたら｢8割分かったから、又来週行って100%にする｣と言った。 先生も｢いつでも来て。僕はこの部屋にいるから｣と言ってくれたそう。 私は娘に言った。 先生の多分ほとんどの人は、理解しようとしている生徒には分からせてあげようとするはず。 私は教師ではないけど、アルバイトやスタッフから｢教えて｣と言われたら、その子に対する見る目も変わるし、何より上達させてあげようと思う。 そもそもが、ほぼ質問自体してこないから、されたら、え？質問してきた！と驚くし、この子やる気あったんや…と知れて嬉しい気持ちになる。 先生が｢いつでも聞きに来て｣と言って下さるなら、有り難く行きなさいと言った。 娘も先生に聞きに行って良いのだと分かったのではないかと思う。 問題解決して良かった… そんな清々しい気持ちで職場に行き、やる気ゼロの17才のアルバイト女子に指示を出すとため息で返事しよる。 働きたくもない、進学もしたくない、で16歳で高校を卒業し、うちでバイトしているが、用事を頼まれたらため息か無視しかしない。 何もしたくないが金が欲しいから来る。 仮にこの子が私に明日から質問しまくってきたら、きっと私は喜んで育てる。 しかし、そんなことは1万%もないわけで、想像するだけ無駄である。 苺も終盤。 ミックスベリーのヨーグルトケーキ。

私が勤めるショッピングモールにある色々な店舗の1/3が店長不在店舗で、募集はしているが応募がなかったり、あっても一人二人で土日休みたい、経験無しなど店長には不向きな条件だったりしている。 店長不在のままとなると、結局副店長が店長代わりにならねばならんが、しかしあくまで副店長であり副店長の給与しかもらってないからやらなくてよい…とまあ、複雑な形態でスタッフのストレスもあるまま今に至る。 店長という店の責任者は人気がない。 給与のわりに責任とストレスが多すぎるからである。 数ヵ月前まで、マンチェスターから程近い支店のマネージャーが不在だったために、うちの店舗からマネージャー、在庫責任者の私、レイアウト&ショーウィンドウ&マネキン担当の女の子が何回も何回もマンチェスター近郊にある支店に行かされた。 カーライルから車で2時間ちょい、往復4時間半から5時間かけて行かねばならなかった。 マネージャーが未経験で採用されたがために、ハチャメチャになった。 売場の商品は常に新商品であるはずが、在庫責任者が無能だったために全くフロアに並んでおらず、あげく入荷商品の段ボールをあけた形跡もない段ボールが300箱を越えていた。 もはや、いつの新商品なのかもわからない。 店長はストレスで診断書を貰い半年休みに入った。 私はこの店長を気の毒だと思った。 未経験なのに応募したのはどうかしているが、 しかし採用する側も明るく元気な人だからという理由だけで店長にしたらアカン。 明るく元気な人で経験者なんていてへんやん…というのも分かるが、どっかおるやろ… 幸い、今はエリアマネージャーがこの店舗に張り付き、消えた3000点以上の商品について追跡中。 消えているが売れていない、しかし在庫室にあるかもしれない謎の商品… 3年前から遡って調べているらしい。 なんやそれ… 今日は茄子料理。 もう秋の肌寒さのカーライル。 もう時期、美味しい茄子も手に入らなくなる。 夏の茄子を楽しむ最終時期に突入。

段ボールみたいな木綿豆腐を仕方なく味わう日々…

実は先日書いた記事について、多くの方からお問い合わせを頂きまして、お一人お一人に同じ内容を返信するよりはと思い、今日の記事にしました。 それは数ヵ月前の記事にて、娘が刺激性アトピー性皮膚炎であると診断されたことや、私の肌が荒れて酷く乾燥している事などを書いた事があった。 すると読者の方からメッセージを頂き、それはもう本当に丁寧に書いてくださっていた。 ご自身の体験を踏まえ、マグネシウムを入れたお風呂とマグネシウム大さじ1に100mlの精製水（湯）で作った化粧水をいつものルーティンに加えると効果があったことなど書いてくださっていた。 翌日、私はすぐにアマゾンでマグネシウムを注文。 10kgを頼んだ。 というのも、夫がロックダウンの時以来発症している乾癬による酷い乾燥肌も何とかしてあげたいと思っていた私は、マグネシウムを惜しみ無く湯に加えて夫の乾癬による乾燥の経過を観察したかったというのもある。 マグネシウムの結晶を最初は1カップ湯に入れ入浴。 教えて下さった方が言ったように、明らかに湯が柔らかくなったのがわかった。 湯から上がっても潤う。 イギリスは全土が硬水だと思っている方もおられるが、私が住むカーライルはカンブリア州にあり、ここは軟水なのである。 だから教えてくださった方が言うように、まず1カップから試してみた。 当時の私は顔が真っ赤になり、常にヒリヒリ感があった。 肌が異常に乾燥していて、皮膚が剥けた場所は色素沈着になったままだった。 マグネシウム大さじ1を私は普通の湯にとかし、とにかく顔と首につけまくった。 最初の3ヶ月くらいは顔に火が付いたかと思うほど痛かったが、何度も重ねていくとそれがなくなっていく。 そうしてから、いつもの化粧水、クリームまたは肌用オイルを付けて寝ていた。 肌の乾燥がない部分に付けても全く痛みはないが、乾燥が酷い部分には痛みがある。 しかし、それは砂漠に水が浸透するイメージですと、教えてくださった方が書いてくださっていた。　 本当にそのとおりである。 で、あれから数ヵ月が経過し、今は全く乾燥知らず。 乾癬による肌の乾燥が酷い夫の肌も、赤身は目立ったままであるも、肌がボロボロ剥がれ落ちるという状態はピタリと止まった。 夏も冬も関係なく乾癬はとにかく保湿オイルを塗っても塗っても肌が乾燥し、以前は枕に血が付いたりしていたが、今はほぼない。 私が湯に浸かる時は1カップのマグネシウムを入れるが、夫が入る湯には3カップくらい混ぜている。 娘のアトピーは、常に出るアトピーではなく、使用する基礎化粧品の成分が娘の肌に合わなかった時にのみ刺激性アトピー性皮膚炎として出るので、日頃から乾燥している部分というのはないので、今はポーランドの基礎化粧品を使って落ち着いた状態にある。 カーライルは既に寒くなってきた。 もう朝晩はコートも必須、日中は薄手のセーターが必須。 乾燥する季節になってきたが、これは手放せない。 今は顔に乾燥した部分がないので、このマグネシウム化粧水を付けてもヒリヒリ感は全くないが、肌にトラブルが出ているとヒリヒリするのですぐ分かる。 ちなみにお風呂に関しては、化粧水ほど濃度は濃くないからヒリヒリ感は勿論無し。 湯あたりが柔らかく、湯上がりも肌がしっとりする。 夫のように肌が乾燥している場合は多少、量を多く入れても問題ないと見ている。 読者の方の体験が実に有難い情報である。 このマグネシウムの情報がまた、これを読まれている方や寒い地域に住む私のような乾燥と戦わねばならない環境にある方にも役立つかと思う。 情報を下さった読者の方には、本当に感謝いっぱいであります。

夏休みも今日まで。
明日から学校が始まる。
子供の靴を扱う店に勤める友人が大量のリンゴを貰ってくれと言うから、取りに行った。
店内は大混雑。

｢混んでるな～｣と言うと｢明日から学校やのに、今日に学校の靴買いに来る人多いから、めちゃめちゃ混んでる｣と言った。
しかしサイズは揃わない。
売り切れ商品もあるから、必ずしも足のサイズに合った靴があるとは限らん。
どうするんか…

友人は｢昨日来た男の子の母親は3センチ大きいサイズを買って帰った｣と言った。
欲しいサイズはどれも売り切れ、次の入荷は未定。
来週か来月か…
母親は｢今から靴を探しに回るが、万が一無かったらアカンから3センチ大きいサイズでも一応買っとく｣と言ったらしい。

3センチ大きいサイズは大人でも歩きにくい。
お母さん、なぜに早めに買わなかったのか…
店の少ないカーライル、そもそも靴は皆隣町の都会まで買いに行く。
ましてや明日から学校となると、もう残り数時間。
靴は見つかっただろうか…

この夏休みもナチョスをよく作った。
子供が来たら、とりあえずナチョス出しといたら良い(笑)

義兄夫婦と甥っ子、その彼女がうちに遊びにきた。 彼女は大学でジャーナリズムを勉強している。 卒業したらジャーナリストになるという話題から、私は｢ジャーナリストて、どうやってなるのか？｣と聞いた。 どこかに所属するのか？など疑問だらけ。 ジャーナリストは今やユーチューブで情報を発信するスタイルが一番名を売る最短手段だそうで、そうか…そう言われてみれば私も見ているユーチューブチャンネルは歴史探訪やアパレル業界の闇をついつい見ているわけで、これだってジャーナリストがやっているといえば、そうやで？と言われて、ああ…そうか…と気付かされる。 しかし一方で、その私が見ている歴史探訪やドキュメンタリー調の内容は、完全にフェイクであるかもしれないのが闇だとも言えるから、ジャーナリストとして発信する情報がいかに真実かを伝える手段は何が正解かを考えると彼女は言っていた。 とは言え、彼女はファッションジャーナリストになりたいらしく、ファッションジャーナリストとは何なのか…また疑問に思う私である。

ブログを始めたのは20年くらい前。 当時同じくらいの順位におられた同じく海外暮らしのブログを書いておられた方は、もう見つからない。 時々読ませて頂いていたイギリス在住の方はお子さんが生まれ、そのお子さんの顔を出して子育て日記みたいなのを書いておられたが、お子さんの容姿についての誹謗中傷が酷く病まれてしまった。 以来、顔にモザイクをかけて掲載されていたが、結局止めてしまった。 私も止め時が分からず今に至る。 ブログは日本に暮らす両親と友人、知人、親族への今日も元気にやっていますという通信手段で始めたから、止めるという選択肢はないのだけれど、もう今はすっかり顔も知らぬ読者の方に色々教えて貰える手段となっており、回覧板のようでもあり、知恵拝借日記みたいになっている。 おかげで良い鉄のフライパンも買ったし、それだって、そもそもは、いかに鉄のフライパンが良いかを読者の方々がコメントで下さり、買うに至った。 何て有難いのかと思う。 世界中に住んでおられる日本人から鉄のフライパンの良さを教えて貰える。 これは稀であり、かつ貴重な情報提供である。 数ヵ月前、私は肌荒れが酷く、顔の皮膚がボロボロになる日が続いた。 それをブログに書いたら、ある方からマグネシウムが効果的であること、その方の娘さんのアトピーが改善したこと等を踏まえたメッセージを頂き、翌日私はマグネシウムをアマゾンで購入。 4ヶ月ほどして改善、今もずっとマグネシウムを10キロ単位でオーダーして使っている。 イギリス生活において、困った時の薬剤師さん&読者の皆さんからの知恵と体験は医者くらい生きるのに必要不可欠となっている。 20年読んで下さっている方もおられ、本当に感謝致します。 今後とも、皆様の知恵を拝借させて頂くと思いますが、宜しくお願い致します。